重型锻件的主要、根本的特点就是它的尺寸大和重量大。 （1）由于尺寸大和重量大，重型锻件必须由重型钢锭直接锻成。众所周知，重型钢锭中的偏析、疏松、缩孔、非金属夹杂物和各种组织不均匀性非常严重，气体含量也比较高，而且这些缺陷很难再随后的锻造过程中去除，所以在重型锻件中往往存在着显著的化学成分不均匀性，多种多样的组织缺陷和过高的有害气体含量，从而使重型
重型锻件的主要、根本的特点就是它的尺寸大和重量大。
（1）由于尺寸大和重量大，重型锻件必须由重型钢锭直接锻成。众所周知，重型钢锭中的偏析、疏松、缩孔、非金属夹杂物和各种组织不均匀性非常严重，气体含量也比较高，而且这些缺陷很难再随后的锻造过程中去除，所以在重型锻件中往往存在着显著的化学成分不均匀性，多种多样的组织缺陷和过高的有害气体含量，从而使重型锻件的热处理过程往往十分复杂，费时和昂贵。因此必须小心翼翼地进行。
（2）其次，由于尺寸大和重量大，工件的热容量必然很大，这就使得重型锻件在执行热处理工序时不可能得到比较大的加热速度和冷却速度。因此，对于性能质量要求较高，必须通过调质或淬火使钢的内部组织发生重大改变的重型锻件，必须采用过冷奥氏体非常稳定、淬透性很高的钢种，如Ni-Cr-Mo等。但是，过冷奥氏体稳定性高的钢易于发生组织遗传，并进而造成合金钢大锻件中的晶粒粗大和大小不均。为了解决这个问题，往往需要采用特殊和比较复杂的热处理过程。
（3）再者，尺寸大和重量大，不然使得重型工件在加热和冷却的过程中，产生巨大的表面与心部温差和组织转变的不同时性，并进而造成工件中的巨大内应力。在重型锻件中，巨大的压应力会对重型锻件内部组织转变产生阻碍作用，使其推迟或减少转变数量；巨大的拉应力会导致工件中的裂纹，甚至整体断裂。此外，在热处理过程结束之后，巨大的内应力会转化为永驻于重型锻件内部的残余应力，其数值有时可高达数十或百余MPa，并可与其他有害因素结合，造成重型锻件在储存或运送中发生断裂，称为置裂。当内应力的数值较小时，虽然不会导致断裂的发生，却会引起重型锻件的尺寸，形状的不稳定，并将转化成为锻件在正常工作时所承受载荷的一部分，使工件的有效承载能力降低。
此外，还有重型锻件在力学性能上的方向性，工件表层与心部组织，性能上的巨大差异等，也都是由于其尺寸大，重量大所引起的。
